헤르페스 증상 총정리｜초기 신호부터 재발 증상까지 완벽 이해하기
헤르페스(Herpes)는 헤르페스바이러스(HSV, Herpes Simplex Virus) 감염으로 발생하는 질환으로, 입 주변에 나타나는 구순 헤르페스(HSV-1) 와 생식기 주변에 나타나는 생식기 헤르페스(HSV-2) 로 나뉜다.
두 바이러스는 모두 신경절 내부에 잠복했다가 스트레스, 피로, 면역 저하, 감기, 햇빛 노출 등을 계기로 재활성화된다.
헤르페스는 전염력이 높고 재발이 잦기 때문에, 초기 증상을 정확히 인지하는 것이 매우 중요하다.
아래에서는 과학적 근거를 기반으로 입술·생식기 헤르페스 증상을 단계별·유형별로 상세히 정리한다.
1. 초기 전구 헤르페스 증상(Prodromal Symptoms)
바이러스가 피부 표면으로 이동하는 과정에서 나타나는 가장 중요한 신호다.
대부분의 환자가 “곧 물집이 생기려 한다”는 느낌을 이 단계에서 알게 된다.
✔ 대표 전구 헤르페스 증상
- 따끔거림(tingling)
- 화끈거림
- 가려움
- 저릿한 감각
- 부위가 붓는 느낌
대부분 수포(물집) 가 나타나기 12~24시간 전 발생한다.
(출처: Mayo Clinic – Herpes symptoms)
2. 붉은 발진(Redness & Erythema)
전구 헤르페스 증상 직후 피부가 국소적으로 빨갛게 달아오른다.
✔ 특징
- 경계가 뚜렷한 홍반
- 민감하거나 미세한 통증·열감 동반
- 크기가 점점 확대되며 수포 형성 준비 단계
3. 수포(물집, Blisters) – 헤르페스의 핵심 증상
헤르페스의 가장 특징적인 단계다.
작고 맑은 액체가 찬 군집성 수포가 무리를 이루며 나타난다.
✔ 수포의 특징
- 지름 1~3mm 정도의 작은 물집
- 여러 개가 뭉쳐 군집(cluster) 형태
- 터지기 쉬우며 통증 동반
- 주변 피부가 붉게 변함
✔ 위치별 특징
- 입술 헤르페스(HSV-1)
- 입술 경계, 입 주변, 코 아래, 뺨 인근
- 생식기 헤르페스(HSV-2)
- 성기 부위, 서혜부(사타구니), 항문 주변
- 여성의 경우 질 내부·자궁경부에도 발생 가능
(출처: CDC – Genital Herpes Signs & Symptoms)
4. 궤양(상처) 단계 – 가장 통증이 심한 시기
수포가 터지면 그 자리에는 얇은 피부가 벗겨지며 얕은 궤양(ulcer) 이 생긴다.
✔ 특징
- 통증이 가장 극심한 단계
- 소변 볼 때 통증 악화(생식기 헤르페스)
- 붉은 바탕 위에 노란빛 얕은 상처
- 접촉 시 따끔거리고 불편감 증가
✔ 생식기 헤르페스의 경우
- 걷기·앉기·샤워 시 통증 증가
- 림프절 부종(사타구니) 동반 가능
(출처: Johns Hopkins Medicine – Herpes Overview)
5. 가피(딱지) 형성과 치유 단계
바이러스가 활발히 활동하던 단계가 지나면서 상처 위로 얇은 딱지가 형성된다.
✔ 특징
- 갈색 또는 노란색의 얇은 딱지
- 치유 과정에서 당김·가려움
- 딱지가 떨어지면 붉은 자국이 남지만 서서히 회복
6. 전신 헤르페스 증상 – 특히 초발 감염에서 강하게 나타남
첫 감염(primary infection)은 재발 때보다 증상이 훨씬 심한 경우가 많다.
✔ 전신 반응
- 고열
- 두통
- 근육통
- 피로감
- 인후통
- 림프절 비대
(출처: WHO – Herpes Simplex Virus factsheet)
특히 생식기 헤르페스 초발 감염은 일상생활이 어려울 정도로 강한 통증이 나타나는 경우도 있다.
7. 재발 헤르페스 증상 – 짧고 가볍지만 반복적
헤르페스는 “재발성 감염”이라는 점이 핵심이다.
✔ 재발 특징
- 초기 감염보다 증상 강도가 약함
- 지속 기간도 짧아 3~5일 정도
- 스트레스·피로·월경·면역저하·자외선 노출이 주요 촉발 요인
- 전구 증상만 나타나고 물집 없는 경우도 있음
(출처: CDC – Recurrent Herpes)
8. 입술 헤르페스(HSV-1)의 주요 헤르페스 증상 정리
✔ 핵심 헤르페스 증상
- 입술·코 주변 따끔거림
- 작은 군집성 수포
- 딱지 형성
- 가벼운 통증과 열감
- 드물게 잇몸 부종·구강 내 궤양
✔ 유발 요인
- 자외선
- 스트레스
- 입술 건조
- 감기·면역 저하
9. 생식기 헤르페스(HSV-2)의 주요 헤르페스 증상 정리
✔ 특징
- 성기 주변 수포·궤양
- 강한 통증
- 배뇨 시 통증 증가
- 사타구니 림프절 부종
- 초발 감염 시 고열·근육통 동반 가능
10. 헤르페스가 심각해질 수 있는 경우의 증상
✔ 신생아 감염
신생아에게 감염되면 중증 합병증 위험이 높아진다.
✔ 눈 헤르페스(HSV keratitis)
- 눈 통증
- 시야 흐림
- 눈물 증가
장기적 시력 손상 가능성이 있어 즉시 치료 필요
(출처: Mayo Clinic – Eye Herpes)
✔ 헤르페스 뇌염(HSV Encephalitis)
드물지만 생명을 위협할 수 있는 응급 질환
- 두통
- 발열
- 혼란
- 발작
정리: 헤르페스 증상 핵심 포인트
✔ 전구 증상 → 따끔거림·가려움
✔ 급성 증상 → 군집성 물집 & 궤양
✔ 전신 반응 → 초발 감염에 흔함
✔ 재발 → 강도는 약하지만 반복적
✔ 위치 → 입술·생식기 주로 발생
✔ 심각한 경우 → 눈·뇌 감염 가능, 즉각 치료 필요
헤르페스는 완치되는 질환은 아니지만,
초기 증상 인지 + 빠른 치료 + 면역 관리로 재발 횟수와 심각도를 크게 줄일 수 있다.
